Kuinka nopeasti glaukooma sokeuttaa?
Glaukooma eli silmänpainetauti voi johtaa sokeutumiseen hitaasti vuosien tai jopa vuosikymmenten aikana, jos sitä ei hoideta.
Tauti etenee yleensä huomaamatta, sillä se ei aiheuta kipua eikä aluksi vaikuta keskisilmän näköön. Kun glaukooma havaitaan ajoissa ja hoito aloitetaan, sokeutuminen on kuitenkin lähes aina estettävissä.
Nopeus, jolla glaukooma etenee, riippuu yksilöllisistä tekijöistä kuten silmänpaineesta, hermovaurion laajuudesta ja hoidon onnistumisesta.
Mikä glaukooma on?
Glaukooma on silmäsairaus, jossa silmän sisäinen paine vaurioittaa näköhermoa. Näköhermo välittää kuvan aivoihin, ja kun hermosäikeitä tuhoutuu, näkökenttä alkaa kaventua.
Sairaus voi olla perinnöllinen, mutta siihen vaikuttavat myös ikä, verenkierto ja silmän rakenteelliset ominaisuudet. Glaukooma on yleisin yli 60-vuotiailla, mutta sitä voi esiintyä myös nuoremmilla.
Kuinka nopeasti glaukooma etenee?
Glaukooma etenee hitaasti ja salakavalasti. Useimmilla potilailla näkökenttä heikkenee niin vähitellen, että muutosta ei huomaa ennen kuin se on merkittävä.
Ilman hoitoa tauti voi johtaa näön menetykseen 10–20 vuoden kuluessa. Joillakin potilailla eteneminen on kuitenkin nopeampaa, etenkin jos silmänpaine on korkea tai jos hermovaurio on jo pitkälle edennyt.
On tärkeää ymmärtää, että glaukooman aiheuttamaa näköhermovauriota ei voi palauttaa. Siksi jokainen menetetty hermosäie on pysyvästi poissa.
Mitä aikaisemmin sairaus havaitaan, sitä enemmän näköä voidaan säilyttää.
Miksi glaukooma on niin vaarallinen?
Glaukooman suurin ongelma on sen oireettomuus alkuvaiheessa. Sairaus ei aiheuta kipua, eikä se vaikuta keskisilmän näköön heti.
Ihminen voi nähdä hyvin pitkään, vaikka näkökentän reunat olisivat jo kaventuneet. Tämä tekee taudista erityisen petollisen.
Kun vaurio etenee, näkökenttä kapenee kuin putki – tätä kutsutaan putkinäöksi. Lopulta myös keskisilmän näkö heikkenee, ja ilman hoitoa seurauksena voi olla täydellinen sokeus.
Suomessa glaukooma on yleisin pysyvän näkövammaisuuden syy, mutta varhaisella hoidolla se on hyvin hallittavissa.
Miten glaukoomaa hoidetaan?
Glaukooman hoidon tavoite on alentaa silmänpainetta, jotta näköhermo ei vahingoitu enempää. Tavallisin hoitomuoto on silmätippojen käyttö, joka vähentää silmän sisäistä painetta.
Joissakin tapauksissa tarvitaan lisäksi laserhoitoa tai leikkausta.
Säännöllinen seuranta on välttämätöntä, sillä silmänpaine ja hermon tila voivat muuttua ajan myötä. Silmälääkäri seuraa potilaan näkökenttää, silmänpainetta ja näköhermon rakennetta.
Usein hoito kestää koko elämän, mutta sen avulla suurin osa glaukoomapotilaista säilyttää näkönsä loppuelämänsä ajan.
Kuka on riskissä sairastua glaukoomaan?
Glaukooman riski kasvaa iän myötä, erityisesti yli 60-vuotiailla. Myös perinnöllisyydellä on suuri merkitys – jos suvussa on glaukoomaa, oma riski sairastua kasvaa moninkertaiseksi. Muita riskitekijöitä ovat:
- kohonnut silmänpaine
- diabetes
- korkea verenpaine
- pitkäaikainen kortisonilääkitys
- silmävammat
Jos kuulut riskiryhmään, säännölliset silmätarkastukset ovat paras tapa suojata näkösi.
Kuinka ehkäistä glaukooman etenemistä?
Vaikka glaukoomaa ei voi parantaa, sen etenemistä voi hidastaa tehokkaasti. Tässä muutama käytännön vinkki:
- käy säännöllisesti silmälääkärissä
- käytä silmätippoja täsmällisesti ohjeiden mukaan
- vältä itsehoitoa tai hoidon lopettamista omin päin
- pidä verenpaine ja verensokeri hallinnassa
- suojaa silmät vammoilta ja tulehduksilta
Jos huomaat näön hämärtymistä, näkökentän kaventumista tai toistuvaa päänsärkyä, varaa aika silmälääkärille mahdollisimman pian.
UKK – usein kysytyt kysymykset
Voiko glaukooman aiheuttaman näkövian korjata?
Ei voi. Näköhermon vaurio on pysyvä, mutta etenemisen voi pysäyttää tai hidastaa hoidon avulla.
Kuinka usein glaukoomaa pitää seurata?
Yleensä 1–2 kertaa vuodessa, mutta seurantaväli riippuu sairauden vakavuudesta ja lääkityksen tehosta.
Sattuuko glaukooma?
Tavallinen avokulmaglaukooma ei satu, mutta harvinainen ahdaskulmaglaukooma voi aiheuttaa äkillistä kipua ja pahoinvointia.
Voiko glaukooma johtua stressistä?
Ei suoraan, mutta stressi voi nostaa verenpainetta ja vaikuttaa silmän verenkiertoon, mikä voi epäsuorasti pahentaa tilannetta.
